Sciences : La Terre s’apprête à tourner plus vite que la normale
Paris, le 8 juillet 2025 — Dans un ballet céleste millimétré, notre planète s'apprête à donner un coup d’accélérateur. Ce 9 juillet, puis le 22 juillet et le 5 août, la Terre tournera plus vite sur elle-même, raccourcissant légèrement la durée des journées. Si ce phénomène ne bousculera ni vos réveils ni vos routines, il intrigue profondément les scientifiques : ces infimes variations en disent long sur les forces qui gouvernent notre planète bleue.
Par
Josué Lwamba
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urant ces trois journees estivales, la rotation terrestre sera ecourtee de 1,3 a 1,51 milliseconde. Une duree derisoire a l'echelle humaine, mais essentielle dans le champ de la geophysique de precision. « C'est comme si la Terre decidait de cligner des yeux un peu plus vite », illustre avec humour Richard Holme, geophysicien a l'Universite de Liverpool.
La Lune, bien qu'eloignee de quelque 384 400 kilometres, continue de jouer un role de chef d'orchestre gravitationnel. Lorsqu'elle s'eloigne de l'equateur terrestre, sa traction se modifie subtilement, provoquant une acceleration passagere de la rotation de la Terre. Un effet connu, mais toujours fascinant.
Si les horloges affichent 24 heures, la duree d'une journee terrestre n'est jamais exactement constante. Divers phenomenes peuvent raccourcir ou allonger la rotation :
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