Au moins 39 personnes sont portées disparues et 36 autres ont été secourues après le naufrage du MV MJP, survenu dans la nuit de mardi à mercredi 23 septembre sur le lac Tanganyika, au large de Kabimba, dans la province du Tanganyika. L'embarcation, partie de Kigoma, en Tanzanie, et à destination de Kalemie, a sombré près du village de Mapera, selon des témoignages concordants.
Le ministre provincial des Transports, Norris Mulongoy, s'est rendu à Kabimba et a confirmé le naufrage. Il a précisé que les premières informations faisaient état d'au moins 39 disparus et de 36 rescapés, et que le nombre de disparus n'était pas encore fixé de manière définitive à la mi-journée. Les recherches se poursuivent pour retrouver les personnes manquantes.
Le capitaine du bateau a indiqué que l'embarcation avait commencé à s'incliner d'un côté avant de sombrer. Rescapée, Annie Moyoni a raconté, au micro de la radio Okapi, avoir été réveillée brusquement vers une heure du matin, et n'avoir constaté aucun vent. Elle a expliqué avoir attaché son enfant avec un pagne, puis rejoint l'avant du bateau, où des membres d'équipage cherchaient des moyens de secours. Selon elle, les secours ne sont intervenus que vers six heures. Plusieurs rescapés ont perdu leurs marchandises.
Plusieurs sources locales affirment que le bateau transportait une cargaison susceptible d'avoir dépassé sa capacité annoncée de 550 tonnes. Il aurait embarqué plus de 480 tonnes de farine de froment, quatre véhicules et un nombre encore indéterminé de passagers. Ces informations doivent être confirmées par des enquêtes, et aucun lien n'est établi officiellement entre le chargement et le naufrage.
Ce drame intervient quelques semaines après l'incendie du MV Pacifique, un bateau congolais, dans le port de Kigoma. Le feu s'était déclaré le 28 août pendant une opération de chargement de carburant. Selon les autorités portuaires, six membres d'équipage sont morts et un autre est porté disparu. Les circonstances exactes du naufrage du MV MJP devront être déterminées par les enquêtes annoncées.
