Pangée Ultima : Le supercontinent qui pourrait rendre la terre inhabitable
Dans un avenir lointain, la surface de la Terre pourrait radicalement changer. Selon une étude menée par des chercheurs du Centre de recherche en informatique avancée de l’Université de Bristol, les mouvements incessants des plaques tectoniques aboutiront, dans environ 250 millions d’années, à la formation d’un nouveau supercontinent : Pangée Ultima.
Par
Josué Lwamba
e bouleversement geologique ne serait pas sans consequences. D'apres les modeles climatiques elabores a l'aide de superordinateurs, cette gigantesque masse terrestre fusionnee entraînerait une augmentation extreme des temperatures. Il pourrait y faire entre 40 et 70°C, avec des pics encore plus eleves sous l'effet combine de plusieurs facteurs : une continentalite accrue, un ensoleillement plus intense (+2,5 % d'energie emise par le Soleil) et une concentration plus importante de dioxyde de carbone dans l'atmosphere.
Le Dr Alexander Farnsworth, auteur principal de l'etude publiee dans Nature Geoscience, met en garde : « L'emergence d'un supercontinent creerait un climat etouffant, ou la chaleur et l'humidite rendraient la survie des mammiferes pratiquement impossible. »
Les continents actuels, en se rapprochant et en fusionnant, modifieraient la circulation oceanique et atmospherique, reduisant les sources d'humidite et d'eau potable. La secheresse deviendrait extreme, transformant de vastes territoires en deserts arides. De plus, cette Pangee du futur pourrait etre marquee par une recrudescence d'eruptions volcaniques, liberant d'importantes quantites de gaz a effet de serre et aggravant encore le rechauffement.
Face a de telles conditions, les scientifiques estiment que l'humanite ainsi que de nombreuses autres especes serait condamnee a disparaître. L'organisme humain, incapable de supporter une chaleur aussi intense, ne pourrait plus evacuer la chaleur corporelle par transpiration, entraînant des risques mortels.
Si ce scenario peut sembler lointain, il rappelle a quel point notre planete est en perpetuelle evolution et que les changements climatiques, qu'ils soient d'origine naturelle ou anthropique, influencent profondement l'avenir de la vie terrestre.
En attendant Pangee Ultima, c'est bien le rechauffement climatique actuel qui constitue l'urgence de notre epoque.