Le Sphinx de Gizeh : Mystère, histoire et légende au cœur de l’Égypte antique
Le Sphinx de Gizeh, figure emblématique et mystique de l’Égypte antique, trône majestueusement aux pieds des pyramides, attirant chaque année des milliers de visiteurs venus du monde entier. Bien que ce monument colossal, à la fois imposant et énigmatique, soit un symbole incontournable de l’histoire de l’Égypte, il continue de fasciner et de susciter de nombreuses interrogations, même après plusieurs millénaires d’existence.
Par
Josué Lwamba
, mise à jour le 27 avr. 2026
lassé parmi les sculptures les plus anciennes et les plus monumentales de l’histoire, le Sphinx de Gizeh reste l’une des plus grandes sculptures monolithiques jamais réalisées. Sa hauteur impressionnante, dépassant les 20 mètres, et sa longueur de 73 mètres, en font un véritable chef-d'œuvre taillé dans la roche calcaire. Selon National Geographic, ce monument colossal est un témoignage inégalé de l'ingéniosité des anciens Égyptiens.
La tete du Sphinx, sculptee dans le calcaire, est censee representer le pharaon Khephren, dont le visage est identifiable par ses traits royaux. L'apparence du Sphinx, avec ses pommettes saillantes et son regard percant, est couronnee par le nemes, le couvre-chef distinctif des pharaons egyptiens, bien que des siecles d'erosion aient altere son aspect d'origine. Le corps, a la forme de lion majestueux, symbolise la puissance et la protection, des attributs cles dans la culture egyptienne. Allonge sur le sol, le Sphinx deploie ses enormes pattes avant, evoquant a la fois la grandeur et la force de l'animal.
Les archeologues ont egalement decouvert des traces de pigments colores, notamment bleus, jaunes et rouges, sur differentes parties du monument. Cette revelation suggere que le Sphinx etait autrefois couvert de couleurs vives, ce qui aurait renforce son impact visuel et sa symbolique.
L'origine du Sphinx demeure un sujet de debats parmi les specialistes. Si la majorite des chercheurs s'accorde a attribuer sa construction au pharaon Khephren, qui regna au XXVe siecle avant notre ere, d'autres theories avancent que ce monument pourrait etre encore plus ancien. La theorie dominante repose sur plusieurs elements probants : la proximite du Sphinx avec le complexe funeraire de Khephren, la ressemblance frappante entre son visage et les statues de ce pharaon, ainsi que des vestiges decouverts autour du monument, qui pointent vers une date de construction sous son regne.
Qui a brisé le nez du Sphinx de Gizeh ?
L'une des caracteristiques les plus remarquables du Sphinx est l'absence de son nez, une anomalie qui alimente depuis longtemps les speculations. Selon la tradition populaire, les troupes de Napoleon Bonaparte auraient tire au canon sur le monument, detruisant ainsi son nez. Toutefois, cette version a ete largement refutee par les historiens.
En effet, l’explorateur danois Frederic Louis Norden, dans son ouvrage Voyage d’Égypte et de Nubie (1755), rapporte avoir vu le Sphinx sans nez lors de son passage en Égypte en 1737, bien avant la campagne de Napoléon. D’autres chercheurs avancent une explication plus plausible : le nez du Sphinx aurait été délibérément mutilé au XIVe siècle par le sultan Mohamed Sa’im al-Dahr, dans le but d’empêcher le culte idolâtrique lié à la statue. Selon l’historien égyptien Ahmed Al-Maqrizi, ce dernier aurait frappé le nez à coups de masse, en réponse à l'adoration du Sphinx par les habitants.
Ce type de mutilation des statues etait courant dans l'egypte medievale. Il ne s'agissait pas seulement de neutraliser un symbole religieux, mais aussi de reecrire l'histoire a des fins politiques et ideologiques. Edward Bleiberg, conservateur au Brooklyn Museum, souligne que defigurer les statues permettait aux nouveaux souverains de redefinir leur legitimite en effacant les traces des precedents regnes.
Quoi qu'il en soit, le Sphinx continue de dominer le plateau de Gizeh, defiant les siecles et les mysteres qui l'entourent. Sans son nez, mais toujours aussi imposant, il demeure un temoin silencieux du passe pharaonique, un gardien eternel des pyramides, et un symbole puissant de l'egypte antique. En depit des multiples theories qui cherchent a expliquer son origine et sa signification, il conserve son aura mystique et reste un des monuments les plus fascinants de l'histoire humaine.